Tesla Model 3 kan avhenge av dette batterigjennombruddet
Kan Tesla virkelig holde løftet sitt om å tilby en lang rekkevidde elektrisk bil som er billig nok til å tiltrekke seg vanlige kjøpere innen 2017? Vi kan ikke vite det med sikkerhet uten tilgang til selskapets proprietære informasjon. Men én ting er klart: Hvis Tesla lykkes, vil det være på grunn av betydelige fremskritt innen design og produksjon av batteripakken, som mange anslag antyder representerer en fjerdedel til halvparten av bilens fulle pris.
På et lanseringsarrangement torsdag kveld i Los Angeles, Elon Musk annonsert at Tesla Model 3 ville ha en rekkevidde på 215 mil. Det er ikke mye mindre enn rekkevidden til den billigste versjonen av den eldre Model S sedan. Men Model S starter på nesten 70 000 dollar - det dobbelte av Model 3s prislapp på 35 000 dollar.
Hvor kan kostnadsbesparelsen komme fra? Noen kan komme når Tesla lærer å forbedre hvor effektivt den bygger batterier på sin 'gigafactory', som nå er under bygging i Nevada.
I tillegg Quartzs Steve LeVine påpeker at Tesla og partner Panasonic i det stille har utviklet en ny teknologi der silisium kombineres med grafitten som brukes i konvensjonelle litium-ion batterianoder. Tilsetning av silisium kan øke mengden energi batteriet kan lagre, men tidligere forsøk på å kommersialisere teknologien har mislyktes. Levine siterer en investeringsanalytiker i batterimarkedet som sier at Model 3s anoder kan inneholde opptil 10 prosent silisium, noe batterieksperter sier vil være et alvorlig gjennombrudd.
Alvorlig nok, faktisk, at det kan tillate Tesla å redusere kostnadene for batteriene sine fra anslagsvis 300 dollar per kilowatt-time i 2014 til 200 dollar innen 2017. Det vil bringe oss mye nærmere 150 dollar, punktet der noen eksperter har spådde at det kunne være et paradigmeskifte bort fra forbrenningsbiler. Dessverre må vi vente til slutten av neste år, når de første Model 3-ene forventes å rulle ut av produksjonslinjen, for å se om Tesla virkelig har et gjennombrudd på hendene.
(Les mer: Kvarts , Rimelige elbiler kan komme raskere enn du tror)
